카리스마와 코미디 자유자재로 오가며 '명불허전' 연기

배우 신혜선이 자신의 진가를 다시 한번 증명하고 있다. tvN 토일극 '은밀한 감사'(극본 여은호, 연출 이수현)에서 카리스마와 코미디를 자유자재로 오가는 활약으로 안방팬들의 환호성을 이끌어내고 있다. 

'은밀한 감사'는 해무그룹의 입지전적인 인물 주인아(신혜선)가 감사실장으로 오면서 벌어지는 오피스 로맨스물. 여기서 주인아는 그룹 최연소 여성 임원이라는 영예로운 타이틀을 가진 독보적인 존재이자 그에게 한번 찍히면 그대로 아웃을 당한다고 '주인아웃', 또는 능지처참을 당한다고 '주지처참' 같은 각종 살벌한 별명도 가지고 있는 무서운 존재다. 

매의 눈으로 그 어떤 오점도 허용하지 않는 철저함을 보이는데, 그만큼 독한 카리스마의 전형이냐 하면 그건 또 아니다. 오히려 평상시에는 주변 사람들에게 친근한 얼굴로 실없는 농담을 툭툭 던지고, 개구진 장난도 치는 통에 부하직원들은 공포와 유머 사이에서 어디로 튈지 모르는 실장에게 맞추느라 더 아슬아슬 살얼음판을 걷는 느낌이다.

신혜선은 그런 주인아를 완벽하게 소화해 내며 시청자들을 화면 앞으로 불러모으는 데 성공하고 있다. 차갑고 날카로운 카리스마로 압도하다가 순식간에 생활감 넘치는 코믹 연기로 흐름을 뒤집는 전환이 압권이다. 덕분에 드라마는 동시간대 시청률 1위를 달성하며 곧 두 자릿수까지 노릴 태세다. 지난 2월 넷플릭스 시리즈 '레이디두아'로 뜨거운 화제를 일으킨 지 불과 3개월만에 또 다시 '흥행퀸'으로서 입지를 다지는 신혜선이다. 

특히 이번 드라마에서 신혜선의 연기는 단순히 폭넓은 연기 스펙트럼이라고 표현하기에는 부족한, 뛰어난 흡인력을 보여준다. 각 장면에서 카리스마와 코미디를 능수능란하게 오가는 신혜선을 보고 있자면, 마치 각각의 정교한 온도차를 섬세하게 조율하는 듯한 연기가 돋보인다. 분위기가 급전환될 때 어색함이 깃들 틈도 없다. 긴장을 만드는 동시에 긴장을 해제시키는 신혜선의 놀라운 능력에 그저 감탄하게 할 뿐이다.

신혜선이 아니었다면 주인아는 자칫하면 뻔한 카리스마 여상사로 그려질 수도 있었다. 한 치의 흐트러짐 없는 오피스룩에 차분한 검은 생머리로 세련된 커리어우먼의 외형을 갖추고 카리스마를 뿜어내는 '드센 일잘러'로 말이다. 게다가 뛰어난 딕션과 대사를 끊어치는 호흡으로 상대를 압박하는 신혜선의 주인아는 시청자들마저 숨죽이게 했다.

그러나 신혜선이기에 주인아를 전형적인 틀에 가두지 않을 수 있었다. 신혜선은 무표정하게 독설을 날리다가도 예상 밖의 능청스러움으로 장면의 결을 바꾸기 일쑤여서 주인아가 뻔한 팜므파탈 또는 '센 언니' 캐릭터에 고정되지 않을 수 있게 됐다. 긴장감을 조이는 카리스마와 공기를 반전시키는 코미디를 동시에 구사하며 상대를 설득할 수 있는 인물이 신혜선이 그리는 주인아인 것이다.

뿐만 아니라 차가운 긴장감으로 밀도를 높이다가 코믹한 웃음으로 여유를 주려다 보면 균형이 깨지고 덜컹거릴 수도 있을 텐데, 신혜선은 탁월한 리듬감으로 그 밸런스를 잘 유지한다. 더욱이 신혜선의 코믹 연기는 흔히 코미디라고 하면 떠오르는 '망가짐'이 아니라 과장되지 않은 생활밀착형이어서 캐릭터의 입체감으로 다가오며 더욱 공감을 일으킨다.
 
이렇듯 냉소와 폭소를 자유롭게 연출해 내는 주인아가 지난주 방송에서는 자신의 은밀한 사생활을 부하직원 노기준(공명)에게 들키면서 두 사람 사이의 역학관계가 달라지기 시작했다. 주인아는 퇴근후 미술 동호회에서 모델로 서는데, 공교롭게도 누드 모델로 서는 날 노기준이 그 모습을 목격한 것이다. 그리고 그날 이후 우연히 손끝이 스치고 몸이 부딪치는 일이 잦아진 두 사람은 급기야 지난 3일 방영한 4회 엔딩에서 격렬한 키스로 스파크를 터뜨렸다.

그렇다면 '은밀한 감사'는 앞으로 주인아와 노기준의 사내연애 이야기로 급물살을 탈 게 자명하다. 그동안 카리스마와 코미디만 오갔던 신혜선은 이제 로맨스까지 추가해 활약을 펼쳐야 한다. 서늘함과 능청스러움으로 시청자들을 쥐락펴락한 신혜선이 설레는 감성으로도 팬들의 가슴에 불을 지필지 주목되는 순간이다.

서늘하다가 웃기다가 하는 섬세한 온도차를 기가 막히게 조율하며 변화의 폭을 세련되게 표현한 신혜선이 사내 로맨스의 복잡미묘한 온도차는 얼마나 잘 보여줄지 관심이 집중된다. 배우 신혜선이 '은밀한 감사'로 자신의 전성기를 새로 쓰고 있다.

조성경(칼럼니스트)  

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