"성의는 알았으니까 선물은 이제 그만. 쓸모없는 선물은 받아도 짐이라."
디즈니+ 오리지널 시리즈 '파인: 촌뜨기들'(이하 '파인')에서 정숙(임수정)이 목포에서 서울로 돌아가는 길, 자신을 배웅하는 관식(류승룡)에게 이렇게 말한다. 정숙이 지칭한 선물은 관식의 조카 희동(양세종)이다. 선물이라는 단어 속엔 하룻밤을 뜨겁게 보낸 연하남에 대한 끌림과 욕망 그리고 더는 상처받고 싶지 않은 정숙의 자기방어가 얽혀 있다. 희동은 목적을 품고 다가왔고, 정숙은 그 사실을 안다. 하지만 정숙은 자신이 사랑을 주기만 하는 대상이길 원하지 않는다. 임수정은 이런 정숙을 통해 '사랑받는 여자'에서 '욕망하는 여자'로 전환한 인물의 결을 선명하게 드러낸다.
정숙이 자신에게 선물로 보내진 희동과 처음 단둘이 마주했을 때, 그의 입에서 나온 말은 "이리 와서 사랑해줘. 평범하게. 너네 연애하는 것처럼. 먼저 안아 줘"라는 의외로 감정적이고 솔직한 표현이었다. 그 얼굴에는 은근한 설렘이 걸쳐진 채 일말의 기대감이 얹어있었다.
그런 희동이 한순간 "쓸모없는 선물"이 된 건, 목포에서 희동이 다른 여자와 함께 있는 모습을 봐서다. 정숙은 관계의 주도권이 자신에게 있지 않다는 걸 확인한 순간, 감정을 거두고 희동을 선 밖으로 밀어낸다. 임수정은 이 일련의 장면들에서 감정의 선을 무너뜨리지 않으면서도 내면의 변화를 정교하게 설계한다. 욕망과 자존감, 외로움과 단호함이 함께 존재하는 얼굴로.
정숙은 연애 감정이나 과거 인연에 쉽게 흔들리는 인물이 아니다. 그는 욕망 하나로 자신보다 훨씬 나이가 많은 흥백산업 회장 천황식(장광)의 부인이 됐고, 빠른 계산력과 현실 감각으로 돈의 흐름과 인간의 욕망을 읽어내며 천 회장의 실질적인 사업 파트너가 됐다. 전 남편 전출(김성오)을 자신의 수하로 쓰기 위해 운전사로 곁에 두는 배포도 가졌다. 그런 그가 신안 앞바다에 도굴을 위해 모인 시커먼 장정들 사이에서 "지금부터 신안에서 나오는 거는 물건부터 사람까지 다 내겁니다"라고 말하는 장면은, 정숙이 이 세계에서 얼마나 주도적인 위치에 있는지를 단적으로 보여준다.
임수정은 이처럼 권력과 욕망이 얽힌 복합적인 인물을 단호한 어조와 절제된 표정, 그리고 계산된 움직임으로 구축한다. 이전까지 그가 보여줬던 '사랑받는 여자'의 이미지에서 벗어나 '욕망을 통제하고 설계하는 여자'로 확실한 전환점을 만든다. 그리고 이 변화는 단순한 외형이나 톤의 조절이 아닌 캐릭터의 구조 자체를 새롭게 가져가는 방식으로 구현된다.
정숙이 된 임수정의 인상은 외관부터 임팩트 있다. 풍성한 후까시 헤어, 강하게 그린 아치형 눈썹, 진한 레드 립스틱, 어깨 뽕이 살아있는 화려한 의상까지. 임수정은 그간 유지해 온 깨끗하고 절제된 이미지 대신, 강한 색과 선으로 무장한 캐릭터를 새롭게 꺼내 보인다. 외양의 변화는 인물이 지닌 태도와 감정 구조까지 함께 바꿔 놓는다.
임수정에게 정숙은 필모그래피 안에서 새로운 계보다. 과거 그는 종종 누군가의 시선 안에서 빛나거나, 순수성과 결핍을 동시에 품은 인물로 존재해 왔다. '멜랑꼴리아'의 지윤수는 신념과 열정 있는 교사였고, '검색어를 입력하세요 WWW'의 배타미는 주체적이면서 주변인의 사랑을 받는 인물이었다. 그보다 앞서 '내 아내의 모든 것'의 정인처럼 외향성과 불안이 섞인 여성상을 연기하기도 했다. 데뷔 초창기 보여준 '장화, 홍련', '...ing', '싸이보그지만 괜찮아' 속 인물들은 꼭 껴안아주고 싶은 순수와 결핍을 동시에 품은 존재였다. 그리고 이 모든 캐릭터에서 그는 기꺼이 사랑과 마음을 내주고 싶은 여자였다.
하지만 정숙은 처음으로 임수정이 사랑받지 않아도 온전히 성립되는 인물이다. 그리고 그 지점에서, 임수정 역시 새로운 가능성에 도달한다. '파인'의 정숙은 그 어떤 역할보다도 자의식이 명확하고 관계의 규칙을 스스로 설정할 줄 아는 인물이다. 임수정은 이 인물을 통해 더 이상 타인의 사랑을 통해 규정되지 않는, 스스로 중심을 세우는 여성을 구현해 낸다.
한때 동안 이미지로 대표되며 순수하고 사랑받는 역할에 자주 머물렀던 그에게 정숙은 외형적으로도, 감정적으로도 분명한 분기점이 된다. 앳된 얼굴과 선한 인상이 장점이자 한계로 작용했던 이 배우는, 이번 작품을 통해 욕망과 권력을 정면에서 다루는 여성 인물로 완전히 전환한다. 그리고 그 결과, 배우 임수정의 이미지는 완벽하게 새로워진다. 연기 변신이 아니라 연기 구조 자체의 재설계다.
실제로 임수정은 '파인'에 출연한 이유에 대해 "지금까지 연기한 인물과는 결이 다른 캐릭터라 도전하고 싶었다"고 밝혔다. 단순한 외형 변화나 연기톤의 조정이 아닌, 인물의 구조 자체가 달랐기 때문이다. 사랑받는 여자가 아닌 욕망하는 여자, 타인의 감정에 반응하는 인물이 아닌 감정을 먼저 발화하는 인물. 이 변화는 단지 역할 하나를 더한 것이 아니라 배우 임수정의 서사를 확장한다.
'파인'을 연출한 강윤성 감독은 "임수정 배우는 캐릭터의 복잡한 성격을 현실감 있게 구현했다"고 말했다. 실제로 그는 감정의 폭을 넓히되 인물의 정체성은 단단하게 유지한다. 희동과의 관계에서 보여주는 흔들림과, 천 회장 앞에서의 능구렁이 같은 태도, 관식에게 보여주는 관계의 우위까지 감정 밀도는 일정하다. 배우가 장면마다 무게 중심을 흔들지 않기 때문에 캐릭터가 끝까지 설득력을 잃지 않는다.
'파인'에서 임수정이 보여주는 건 확실한 변화이자 설득력 있는 전환이다. 더는 대상화되지 않고 주체적으로 관계를 선택하고, 감정을 통제하며, 상황을 주도하는 여성. 정숙은 임수정이 처음부터 그릴 수 있었지만 이제야 비로소 꺼내든 얼굴이다. 배우 임수정의 재발견은 지금, 바로 '파인'에서 일어나고 있다.
https://naver.me/5JGYfElU
