지난 16일 첫 방송된 JTBC 수목드라마 '런 온'이 단 2회 만에 화제작으로 떠올랐다. 눈은 호강하고 귀는 즐겁고 가슴은 쿵쿵대는 동시에, 예상치 못했던 포인트로 웃음까지 선사하는 작품의 매력이 알차게 드러났기 때문.

이를 증명하듯 지난 17일 방송된 2회 분당 최고 시청률은 4.1%까지 상승했다. (닐슨코리아 제공, 수도권 유료가구 기준) 이에 시청자들로부터 "일단 보기 시작하면 완주할 수밖에 없다"는 반응을 이끈 비결, 그리고 앞으로의 기대 포인트를 살펴봤다.

▶ 방송 2회 만에 입맞춤! 초고속 로맨스 전개

지난밤, '겸미 커플' 기선겸(임시완)과 오미주(신세경)의 키스 엔딩은 누구도 예상치 못했던 '실수'였다. 그리고 시청자들은 그 실수에 "대환영"이란 열렬한 반응을 보냈다. 4번의 우연을 가장한 운명 같은 만남 이후, 통역 예행연습을 가장한 데이트 과정에선 서로 얼마나 다른 세계에 살고 있는지 드러냈기 때문에 전혀 상상할 수 없었던 초고속 전개였다.

"더 설레면 실수할 것 같아서요", "그 실수 내가 해도 돼요?"라는 로맨틱한 대사에서 이어진 입맞춤에 가슴은 물색없이 두방망이질했다. 물론 소란스런 상황을 종식시키기 위한 선겸의 돌발행동 때문에 벌어진 '실수'였지만, 이전에 두 사람은 대화를 통해 서로의 다름을 알아가며 인정했고, '달리기'와 '영화'에 빠져 살아오며 느낀 행복에 대해 주고받으며 급속도로 가까워진 바.

선겸의 얼굴엔 좀처럼 볼 수 없었던 아이 같은 미소가 피어올랐고, 미주는 '잘생긴 운명'을 믿고 싶을 정도로 설렜다. 국가대표와 통역사로 일로까지 엮였으니, 돌발적인 키스 이후 이들의 로맨스 어떻게 전개될지 더욱 기대된다.

▶ 임시완&신세경, 기대를 확신으로 바꾼 로코 케미

3년여만의 로맨스로 돌아온 임시완은 첫 주부터 '선겸 홀릭'을 만들어냈다. 자기만의 시선으로 세상을 보는 단거리 육상 선수 '기선겸'에 완벽하게 동화된 연기를 보여준 것. 임시완 특유의 차분한 대사톤은 무덤덤하게 엉뚱한 선겸의 신선한 매력을 배가시켰다.

신세경의 통통 튀는 현실 연기는 공감과 웃음을 동시에 유발했다. 하고 싶은 말은 다 할 정도로 화끈하게 참지 않으면서도, 꼭 해야 하는 일을 위해서라면 잠시 성질도 죽일 수 있는 현실적인 면모를 자연스럽게 오갔기 때문.

무엇보다 방송 전부터 '겸미 커플'이란 닉네임을 선사하며 시청자들이 오매불망 기다렸던 두 사람의 로코 케미는 그 기대를 확신으로 바꿔놓았다. "얼굴만 봐도 로맨스 서사가 써진다"는 비주얼 케미는 두말도 필요 없었고, 임시완과 신세경이 담백하고 쿨하게 대화를 주고받으면서도, 그 안에서 미묘하게 서로에 대해 신경 쓰고 조금씩 변화해가는 감정을 빈틈없이 섬세하게 표현했기 때문이다.

지난 제작발표회에서 임시완이 "연기를 떠나, 선겸과 미주가 계속 마주쳤으면 좋겠다는 생각이 들었다"고 이야기한 이유가 이해되는 대목이었다.

▶ 현명한 '로코 공식' 사용법 → 클리셰 탈피한 연출

'로코' 클리셰를 현명하게 탈피한 전개는 앞으로의 방송을 더욱 기대케 하는 이유다. 전남친 한석원(배유람)에게 손목 잡혀 끌려가던 미주를 돕는 선겸의 방식은 다소 엉뚱했다. 석원의 손목을 낚아채거나, 혹은 그의 멱살을 잡는 등 전형적인 '흑기사'의 행동은 아니었기 때문. 미주가 떨어트린 '가짜 총'을 마치 진짜처럼 머리에 겨누면서, 자기 때문에 일어난 곤란한 상황을 책임지겠다는 명분도 조분조분 설명했다. 미주에게 '혹시 이상한 미친 사람이 아닐까' 하는 생각이 떠오른 이유였다.

미주와의 약속을 까맣게 잊고 있다 그를 향해 전력질주한 선겸의 씬 역시 예상을 한 단계 뛰어넘었다. 미주를 향했지만, 미주를 지나치고 만 것. 육상 선수 아니랄까, 큰 보폭으로 성큼성큼 내달리는 바람에 미주 역시 그저 물끄러미 바라볼 수밖에 없었다.

이후 "너무 빠르면 또 스쳐 갈까 봐" 속도를 늦춰 달려온 선겸을 강조한 연출도 클리셰를 벗어난 대목. 묘하게 설득되는 더 큰 설렘 포인트에 미주 역시 이전보단 조금은 느리게 다가오는 선겸을 보며 상기된 얼굴을 감추지 못했다.

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