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[앵커]
코로나19 재유행 확산세가 예상보다 빠르게 진행되고 있습니다.

어제 3만 명을 넘은 신규 환자 수는 오늘 4만 명을 넘었습니다.

정부는 다음 달 중순에서 9월 말 사이 하루 최대 20만 명의 확진자가 발생할 수 있다고 내다봤습니다.

기정훈 기자가 보도합니다.

[기자]
코로나19 확산 속도가 거침이 없습니다.

3만 명 넘은 바로 다음 날 4만을 넘겼습니다.

4만 명대 신규 환자는 9주 만인데, 정부는 빠르면 다음 달, 이보다 다섯 배 많은 환자가 나올 수도 있다고 예측했습니다.

[한덕수 국무총리 : 질병청과 전문가들에 따르면 8월 중순에서 9월 말 하루 최대 20만 명의 확진자가 발생할 수 있다고 전망하고 있습니다.]

지난 4월 정부의 예측은 "11월 중 최대 16~17만 명의 재유행."

석 달 만에 전망을 대폭 수정한 근거는 전파력이 기존 변이보다 30% 넘게 세다는 BA.5 변이 유행입니다.

질병관리청은 BA.5의 전파 속도가 얼마나 빠른지를 3가지로 상정해 계산했습니다.

느리게 봤을 때 10월 중순 하루 최대 16만5천 명, 빠르게 보면 9월 중순 최대 20만7천 명의 확진자가 나온다는 계산이 나왔습니다.

민간 연구진도 여섯 곳 가운데 네 곳은 9월 중에 10만 명을 넘는다고 봤고, 세 곳은 다음 달, 8월 중에 최대 확진자가 나온다고 전망했습니다.