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미국 대중문화 매체 컴플렉스(Complex)를 시작으로 롤링스톤(Rolling Stone), 영국 NME 등 세계적인 음악 매체들이 연일 '아리랑'을 올해 최고의 음반으로 선정하며 방탄소년단의 영향력을 입증했다.

롤링스톤은 “방탄소년단의 컴백은 올해 글로벌 음악 시장의 최대 이슈”라며, 앨범을 통해 한국적 색채를 탁월하게 구현해낸 점을 높이 평가했다. NME 또한 “세계 최대 보이밴드인 방탄소년단이 고국의 문화적 유산과 글로벌한 음악적 영향력을 정교하게 결합하는 자신들의 강점을 완벽하게 되찾았다”고 분석했다.

영국 일간지 텔레그래프와 미국 온라인 매체 살롱 역시 '올해 최고의 앨범' 리스트에 '아리랑'을 포함하며 방탄소년단을 K-팝을 대표하는 성숙한 아티스트이자 뛰어난 스토리텔러로 치켜세웠다. 특히 텔레그래프는 이들이 힙합이라는 근본으로 돌아와 한국적 정체성을 음악에 성공적으로 투영했음에 주목했다.

수록곡을 향한 찬사도 뜨겁다. 컴플렉스는 독보적인 존재감을 드러낸 'Hooligan'과 대중의 회의적 시선을 단번에 잠재운 '2.0'을 높게 평가했으며, NME는 'Body to Body'를 이번 앨범의 필청 트랙으로 지목했다. 컨시퀀스(Consequence)는 'SWIM'과 'Hooligan'을 상반기 최고의 노래로 선정하며, 거친 힙합 비트와 복잡한 랩을 완벽히 소화하는 방탄소년단의 넓은 음악적 스펙트럼과 탁월한 역량에 찬사를 보냈다.