<루키>가 삼성트레이닝 센터를 찾은 4일, 최성모는 다른 팀원과 훈련에 매진하고 있었다. 그의 적응에는 큰 문제가 없어보였다. 삼성은 주로 포지션별로 나눠 훈련을 진행하고 있다.
최성모는 "시설이 너무 좋고 밥도 맛있고 운동에 집중할 수 있는 최고의 환경이다. 운동적으로는 포지션을 나눠서 훈련을 하니까 가드에게 필요한 운동을 많이 하면서 세분화해서 하니까 더 재밌게 할 수 있다"고 근황을 전했다.
삼성에는 고려대 선후배로 최성모와 절친한 사이인 이동엽이 있다. 삼성에서 오랜 시간 뛴 이동엽은 다가오는 시즌 주장을 맡게 됐다.
최성모는 "(이)동엽이 형이 있어서 더 적응하기 수월하다. 감독님을 비롯해서 다른 이들도 잘해주시고 동엽이 형이 주장을 맡으면서 역할을 잘해줘서 더 편하다"라고 설명했다.
빠른 스피드를 바탕으로 한 돌파, 수비력이 강점이 최성모는 팀의 에너지 레벨을 끌어올려줄 수 있다. FA 시장에서도 적지 않은 관심을 받았다. 데뷔 후 첫 FA였던 그는 많은 고민 끝에 삼성을 선택했다.
최성모는 "상당히 머리가 아팠다. 고민을 너무 많이 했고 미래는 솔직히 모르는 거지 않나. 어떤 선택이 더 나았는지는 앞으로 내가 하는 거에 달렸다. 정말 고민을 많이 했는데 처음이니까 더 어려운 것도 있었다. 성장하고 싶고 농구 선수로 더 많은 걸 보여줄 수 있는 팀을 선택하려고 했는데 관심을 보여주셨던 구단들이 좋은 제안을 주셔서 감사했고 어려운 결정이었다"고 말했다.
삼성 이적을 결정한 이유에 대해서는 "가서 더 적응하기 수월할 것 같은 팀을 고민했고 많이 뛸 수 있는 팀도 고려했다. 물론 그것 또한 경쟁을 통해 내가 더 발전해야 한다"고 답했다.
지난 시즌에 뛰었던 KT와는 1옵션 외국 선수의 플레이스타일이 다르다. 포워스 스타일의 패리스 배스와 뛰었던 그는 이번 시즌 정통 센터 코피 코번과 함께한다.
최성모는 "KT에 있을 때 항상 코번 때문에 삼성전이 쉽지 않았다. 파괴력은 상대가 봐도 대단했던 선수이고 KBL에선 외국 선수의 역할이 중요하지 않나. 코번을 잘 살려서 파생되는 걸 비시즌에 감독님께서 잘 만들어주실 거니까 더 좋은 경기력이 나오지 않을까 싶다"고 설명했다.
본인의 발전 포인트에 대해서는 "1번으로 뛰면서 경기 운영적인 부분에서 더 나아지고 싶다. 근데 또 요즘 1번 선수들이 공격적인 부분에 강점을 가져가는 경우가 많지 않나. 내가 들어가서도 자신 있게 하고 공격이 뻑뻑하지 않게 하는 게 중요하다. 그러려면 미들슛이나 다양한 공격 루트를 발전시키는 게 중요하다. 또한 빠르게 치고 나가는 게 내 장점이기 때문에 그것도 잘 살려야 한다"고 답했다.
이대성, 이정현이라는 확실한 핸들러가 있기 때문에 오프 볼 무브를 살리는 것도 중요하다.
최성모는 "오프 볼 무브나 그에 파생되는 슈팅 연습을 많이 하고 있다. 아무래도 (이)대성이 형이나 (이)정현이 형이 있기 때문에 빼주는 찬스가 많을 것이고 그걸 살리는 게 중요하다. 최수현 코치님께서 그런 부분에 대해 연습할 때 많은 걸 알려주고 계신다"고 이야기했다.
끝으로 목표를 묻자 최성모는 "팀 목표는 일단 작년보다 좋은 성적을 거두는 것, 6강을 목표로 두고 있다. 개인적으로는 지금까지 뛰어왔던 모습보다 당연히 더 잘하고 싶고 그러면서 다양한 모습을 보여주고 싶다"고 다짐했다.
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