재기라는 과제를 안고 이적한 김시래를 반긴 건 창원 LG에서 함께 핵심 전력으로 활약했던 김종규였다. 김종규는 “너무, 너무 좋다. 이렇게 다시 만나게 될 거라곤 생각 못했다. 함께 뛸 때 잘 맞는 부분이 많았다. 그때에 비하면 둘 다 나이가 들었지만(웃음), DB에서도 함께 코트에 나서게 되면 소름 돋을 것 같다”라고 말했다.

김시래 역시 “(김)종규와의 재회가 가장 기대된다. LG 시절에는 코트에서 호흡이 잘 맞았을 뿐만 아니라 방도 같이 썼다. 종규는 워낙 잘하고 있는 만큼 나만 끌어올리면 될 것 같다. 시너지 효과가 나올 수 있도록 노력하겠다”라며 반겼다.

김종규만 반겼던 게 아니다. 김주성 감독 역시 계약이 확정된 후 통화를 하며 김시래에게 힘을 실어줬다. 김시래는 “감독님이 명예 회복을 하는 데에 도움을 주고 싶다고 말씀해주셨다. 다시 한 번 감사드린다”라고 말했다.

DB 앞선의 핵심은 지난 시즌 국내선수 MVP로 선정됐던 이선 알바노다. 상황에 따라 함께 뛸 수도 있겠지만, 김시래에겐 알바노의 체력 부담을 덜어주는 백업 역할이 주어지는 상황이 보다 많을 가능성이 높다.

김시래는 “코칭스태프에서 맡을 부분이지만, 어느 자리라도 뛸 준비가 되어있어야 한다. 알바노는 지난 시즌 MVP였다. 막기 위해 수비전술을 다양하게 준비했고, 수비가 강한 선수에게 전담 수비를 맡겨보기도 했다. 진짜 막기 힘든 선수였는데 같은 팀이라 생각하니 든든하다. DB는 알바노를 비롯해 좋은 선수가 많다”라고 말했다.

김시래는 또한 “부상을 털어내고 멋있게 복귀해서 ‘김시래 아직 살아있구나’라는 말을 듣고 싶다. 부상 없는 시즌을 치르고 싶다. 정말 간절하다. DB는 지난 시즌 정규리그 우승 팀이다. 멤버 구성이 좋은 만큼 나도 잘 녹아드는 게 목표다. 외적으로는 베테랑으로서 젊은 선수들을 잘 이끌어주고 싶다”라고 각오를 전했다.

김종규 역시 “LG에서 함께 뛸 때와는 상황이 많이 다르지만, 최고참인 만큼 동생들을 잘 도와줄 거라 믿는다. 우리 팀은 빅맨 전력도 좋은 만큼, 감독님 말씀처럼 충분히 명예 회복을 할 수 있을 거라 생각한다. 나 또한 (김)시래 형이 잘할 수 있도록 도와주겠다”라고 기대감을 표했다.

각각 2년 차와 신인이었을 때 김시래와 김종규는 LG의 정규리그 우승, 챔피언결정전 진출을 합작했다. 베테랑이 되어 만난 2024-2025시즌에는 어떤 결실을 맺게 될까. 또 하나의 ‘낭만 드라마’가 시작됐다. 

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