대개는 알만한 이야기지만 새로운 정보라면 옛날에는 하루에 3-4시간밖에 안 잤지만 요즘은 7시간 이상 잔다고한다 ㅋㅋㅋㅋ

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인터뷰] 와타나베 신 상(賞) 20주년 기념 기획 제4회: 아키모토 야스시
 

음악·예능 발전에 기여하고 대중에게 희망을 준 인물을 현창하는 『와타나베 신 상』. 올해 제20회를 맞이한 것을 기념하여, 역대 수상자들에게 『앞으로 일본의 엔터테인먼트를 짊어질 젊은 프로듀서들에게』라는 제목으로 차세대 재능들을 응원하고 뒷받침하기 위한 인터뷰 기획이 시작되었습니다.

제4회는 아키모토 야스시 씨. 설명이 필요 없는 천재 기획자인 그는 날카로운 후각으로 수많은 히트작을 내놓으며 엔터테인먼트 씬을 견인해 왔습니다. 희대의 프로듀서에게 듣는 과거와 현재, 그리고 그 너머로 보이는 미래는? 엔터테인먼트 업계뿐만 아니라 모든 비즈니스맨에게 깨달음을 주는 소중한 롱 인터뷰가 되었습니다.

「호기심」만을 원동력으로 움직여 온 50년

——아키모토 씨가 수상하신 『제5회 와타나베 신 상』 시상식은 2010년 3월에 열렸습니다. 당시 스피치에서 아키모토 씨는 "스스로는 차례차례 새로운 일을 해왔다고 생각했지만, 되돌아보니 사실 와타나베 신이라는 천재 프로듀서가 이미 길을 만들어 두셨다는 것을 깨달았습니다. 신 씨는 연예계, 혹은 TV계·엔터테인먼트 세계에서 누구보다 빠르게 '거리(街)'를 만들고, 이러한 다매체 시대에도 통용되는 길을 정비하며 인프라를 구축해 두신 것이 아닐까요"라고 말씀하셨습니다.

아키모토: 잘 기억하고 있습니다. 와타나베 신 씨와는 몇 번밖에 뵙지 못했지만, 밴드맨, 재즈맨으로 시작하셔서 미국 문화를 일본에 보급함과 동시에, 말하자면 지금 일본 엔터테인먼트의 초석을 다진 분이라고 생각합니다. 아직 아무런 규칙도 없고 모두가 흉내만 내던 시절에 프로덕션을 설립하고, 그곳에서 누구보다 빠르게 영상 권리나 음악 권리, 라이츠(Rights)를 정비하려고 하셨죠. 나아가 와타나베 프로덕션뿐만 아니라 업계 전체를 좋게 만들어야 한다며 연예 비즈니스의 근대화를 목표로 음악사업자협회(음사협) 등의 권리 단체나 시스템 구축에도 마음을 쏟으신 분입니다. 정말 큰 위업이고, 저는 그런 스케일에 비하면 한참 미치지 못한다고 느낍니다.

——와타나베 신 씨는 항상 시대를 앞서가는 문화를 개척해 온 프로듀서인데, 아키모토 씨의 커리어 또한 시대를 계속해서 개척해 온 역사라고 생각합니다. 올해로 활동 50주년을 맞이하시네요.
아키모토: 그렇습니다. 고등학교 2학년 여름에 우연히 들은 라디오가 계기가 되어 대본을 써서 닛폰 방송에 무작정 보냈고, 그것이 계기가 되어 방송 작가로 시작한 지 올해로 딱 50년입니다.

——몇 년 전 아키모토 씨가 ONE OK ROCK의 TAKA 씨와 유튜브에서 대담하는 영상을 보았는데, 그때 아키모토 씨가 "17살 때부터 하고 있는 일이나 떠오르는 생각, 사고방식이 별로 변하지 않은 것 같다"고 말씀하신 것이 인상적이었습니다.
아키모토: 그 시절의 저 그대로 멈춰 있는 것 같은 기분이 듭니다. 이 일이 왜 50년이나 계속되었을까 생각해보면, 역시 호기심이라고 봅니다. 호기심이 모든 원동력이라, 처음에는 라디오 대본을 쓰는 것부터 시작해서 TV 구성 작가가 되고, 스테이지나 무대 구성 및 연출, 혹은 작사나 번역 가사를 쓰는 등 분야는 그때그때 바뀌었지만, 제 안에서 의도적으로 '이렇게 해야지' 하는 감각은 별로 없었습니다.

——자주 듣는 질문이겠지만, 아키모토 씨의 직함은 「작사가」로 하면 될까요?
아키모토: 그게 가장 알기 쉽다고 생각합니다. TV나 라디오 프로그램도 그렇지만 기본은 공동 작업이라서, "그 프로그램 제가 했습니다"라고 해도 그중 한 명일 뿐이잖아요. 하지만 작사는 명확하게 제가 그 가사를 썼다는 사실이 있기 때문에 알기 쉽다고 생각해 어느 시점부터 직함은 「작사가」라고 말하고 있습니다.
「인지」와 「인기」의 차이에 초점을 맞추어, 작지만 확실한 열기를 큰 불꽃으로

——『와타나베 신 상』의 수상 이유이기도 합니다만, 아키모토 씨의 50년 커리어 중에서 역시 일본뿐만 아니라 해외 팬들까지 열광시킨 AKB48 프로듀싱은 후세에 전해질 위업이라고 생각합니다. 그 AKB48도 올해 20주년입니다. 아키하바라 전용 극장을 만들고 '만나러 갈 수 있는 아이돌'이라는 컨셉은 당시 파격적이었습니다.
아키모토: 아이돌을 프로듀싱하는 데 있어서도 와타나베 신 씨 같은 선구자들이 만든 길이 있었고, 하지만 똑같은 길을 가서는 이길 수가 없죠. 같은 산의 정상을 목표로 하더라도 옆길이나 다른 길은 없는지 고민했습니다. TV, 라디오 프로그램이나 CM, 드라마 등 제가 무언가를 만들 때 그 수법의 기본은 '게릴라'입니다. 왕도가 아닌 곳에서 승부하지 않으면 이길 수 없으니까요. 저에게 힘이 있었다면 정통파 아이돌을 만들어 가요 프로그램에서 질릴 정도로 노출시키는 식의 정공법도 가능했을지 모릅니다. 하지만 그건 무리였습니다. 그래서 전혀 다른 일을 할 수밖에 없었습니다. 역설적으로 말하면 그것이 재미있다고 생각했습니다.

——그래서 먼저 아키하바라에 극장을 만들고, 만나러 갈 수 있는 아이돌이라는 컨셉으로 시작하신 거군요.
아키모토: TV 프로그램 대신 극장을 만들고 거기서 매일 공연을 하면 화제가 되어 인기가 생기지 않을까 하고요. 어쩌면 그것은 와타나베 신 씨 일행이 만든 그룹 사운즈 붐 당시의 성지였던 찻집 'ACB(아시베)' 같은 곳에서 얻은 발상일지도 모르겠습니다.

 

——2007년에 발간된 AKB48의 전략을 담은 서적 『48 현상』 중에서 멤버는 물론 팬들의 발신에도 큰 비중을 두어, '오타쿠'라 불리는 코어 팬들의 블로그 소개나 인터뷰에 꽤 많은 페이지를 할애했었습니다.
아키모토: 저는 줄곧 TV라는 최대공약수 미디어에서 일을 해왔기 때문에 우선 시청률이 지표가 됩니다. 예를 들어 당시 『더 베스트 텐』(TBS)은 40%를 넘었지만 누가 보고 있는지는 보이지 않죠. 반면에 제가 고등학생쯤 되었을 때 츠카 코헤이 씨나 도쿄 키드 브라더스 같은 극단의 연극을 보고 싶어서 표를 구하려고 밤새 줄을 섰을 때는 대단한 행렬이었고, 당일 극장은 입석이나 통로에 방석을 깔고 앉은 손님들로 넘쳐나 열기가 눈에 보였습니다. 그때부터 생각한 것이 역시 「인지」와 「인기」는 다르다는 것입니다. TV에서는 많은 사람이 보지만 그것은 인지일 뿐이지, 굳이 라이브에 가거나 그 사람의 CD나 사진집을 사려고는 잘 하지 않죠. 그게 아니라 태양 광선을 돋보기로 모으듯 초점에 계속 맞추어 불을 붙이지 않으면 연기도 나지 않습니다. AKB48은 TV라는 큰 미디어를 통한 인지가 아니라, 250명밖에 들어가지 않는 작은 극장 안의 열기가 번져나가는 쪽을 택했습니다.

 

——작은 열광이 여러 사람을 끌어들여 커져가는 것이군요.
아키모토: 작은 극장에서 보는 연극에서 열기를 강렬하게 느꼈기 때문에, AKB48도 처음에는 극단 같은 느낌으로 만들고 싶었습니다. 극장의 위치도 중요합니다. 처음부터 시부야나 아오야마 같은 세련된 거리에서 찾지 않았고, 우연히 아키하바라 돈키호테 빌딩 8층이 비어 있어서 '아키하바라에서 한다면 역시 아이돌이 좋지 않을까' 하는 생각으로 정했습니다. AKB48은 원래 '아키하바라 48'이라는 명칭이었습니다.

 

——지난해 12월 극장도 리뉴얼을 마쳤고, 올해 20주년으로 카미7과 해외 선발이 참여하는 66번째 싱글 『Oh my pumpkin!』이 발매되어 큰 화제가 되었습니다.
아키모토: 저는 딱히 10주년, 20주년 같은 주기에 집착하지 않습니다. 이는 AKB48이나 사카미치 그룹에게도 늘 하는 말입니다만, 결국 'AKB 마을' 사람들끼리만 북적이는 축제로는 그 이상 확장되지 않습니다. 그래서 AKB 마을에는 관심이 없고 라이브에 가본 적도 없지만, '재밌어 보이는데 한번 들여다볼까'라고 얼마나 많은 사람이 생각하게 만드느냐가 승부처라고 생각합니다. AKB48의 경우에는 그것이 총선거였거나, 곡으로 치면 「코이수루 포춘 쿠키」나 「365일의 종이비행기」처럼 "AKB는 싫어하지만" 혹은 "AKB는 전혀 모르지만 이 노래는 좋아"라고 말씀해주시는 곡을 만들 수 있느냐에 달렸다고 봅니다.

 

——예를 들어 한두 곡밖에 모르지만 그게 강렬한 임팩트가 있어서 라이브를 보러 가려는 사람도 많죠.
아키모토: 맞습니다. 예를 들어 사회적 현상이 된 BTS 같은 세계적인 아티스트의 라이브를 보러 가고 싶어서 전곡은 모르지만 일단 가보면, 훌륭한 댄스와 노래, 현장의 에너지에 이끌려 열광하게 되죠. 일단 처음에 관심을 갖게 하느냐 마느냐가 승부이기에 입구나 인력이 될 장치를 철저하게 고민합니다.

 

——아키모토 씨는 변함없이 AKB 그룹, 사카미치 시리즈의 곡 가사를 전부 직접 쓰십니다. 매일 정말 힘드시겠지만, 그 부분만큼은 절대 양보할 수 없는 부분인가요? 그리고 계속할 수 있는 비결을 알려주세요.
아키모토: 역시 저희가 TV나 라디오 같은 송신자 측에 있다 보면 어딘가에서 자만하게 된달까. 예를 들어 TV로 치면 '이 시간대에 방송된다면 시청자는 이런 걸 원하겠지' 하는 타겟 뇌가 되거든요. 하지만 실제 그 시간대에 제가 집에 있을 때 그 프로그램을 보느냐 하면 안 볼 때도 있습니다. '대중은 이렇다'는 마케팅론이라고도 할 수 있지만, 저 자신도 대중의 한 사람이라는 사실을 잊기 쉽습니다. 그래서 40세가 되었을 무렵부터 무조건 내가 재미있다고 생각하는 것만 하기로 결심했고, 예를 들어 영화 『착신아리』(2004년)도 정말 힘들었지만 직접 소설 원작을 쓰고 주제가 가사도 썼습니다. AKB48을 시작했을 때도 전부 내가 책임지고 가사를 써야 한다고 결심했습니다. 그렇게 하지 않으면 감수나 프로듀스, 제작 총지휘라는 입장과 이름만으로는 결국 책임을 질 수 없기 때문입니다. 만들고 있는 것, 만들어진 것에 대해 "뭔가 좀 다른데"라거나 "사실은 이게 아닌데"라고 생각하며 일해온 적도 있었으니까요.

 

——모든 작품에 제대로 피가 통해야 한다는 것이군요.
아키모토: 역시 스스로 땀을 흘려야 하고, 엔터테인먼트가 평가받는 기본은 아마 스태프나 플레이어가 얼마나 땀을 흘렸느냐 하는 점이라고 봅니다. 2시간, 3시간의 라이브나 쇼는 무대에 서는 사람도 스태프도 그 무대에서 흘리는 것 이상의 땀을 그전의 회의와 리허설에서 흘립니다. 그 점이 평가받는다고 생각합니다.

 

——그 생각은 계속 변함없으신가요?
아키모토: 변함없습니다. 항상 신곡을 생각하고 있고 신곡을 찾고 있습니다.

 

——회식이 있어도 술을 마시지 않고 돌아가서 작업하신다는 건 지금도 여전한가요?
아키모토: 그건 변함없습니다. 다만 지금까지와 크게 다른 점은 잠을 잘 자게 되었다는 것입니다. 예전에는 한 번 잠들어도 3~4시간이면 눈이 떠졌고, 그걸 운이 좋다고 생각해서 그때부터 일을 하거나 넷플릭스나 아마존을 봤습니다. 지금은 다시 잠들어서 결과적으로 7시간 정도는 자는 것 같습니다. 요즘은 나이가 들면 자야 한다고 주변에서 많이들 얘기해서 잘 자게 되었습니다.

 

——바쁜 와중에도 항상 안테나를 세우고 여러 가지를 보고 들으며 느끼고 입력하시는 것 같은데, 하루 시간 배분이 어떻게 되는지 한 명의 유저로서 궁금합니다.
아키모토: 그것도 호기심 아닐까요. 바빠도 재미있어 보이는 영화나 책이 있으면 일을 짧은 시간에 끝내고 그 콘텐츠를 접하고 싶어지죠. 효율화와 호기심 사이의 밸런스가 제 안에서 자연스럽게 돌아가고 있습니다. 하지만 지금은 수면이 우선입니다(웃음).

 

——업무량은 변함없나요?
아키모토: 쓰는 일, 쓰는 양은 변함없습니다. 다만 회의를 온라인으로 할 수 있게 되어 훨씬 편해졌습니다.

 

——쓰는 것뿐만 아니라 후보곡을 수백 곡씩 듣는 작업이 있을 텐데요…
아키모토: '멜로 선'(가사보다 곡이 먼저 나오는 것) 시대니까요. 이게 가장 힘듭니다. 이건 아마 프로듀서 일을 하시는 분들 모두 정말 힘들 거예요. 「=LOVE」 등을 프로듀싱하는 사시하라 리노도 그게 가장 힘들다고 하더군요. 하지만 곡도 마구잡이로 듣는 게 아니라 테마가 있을 때도 있습니다. 예를 들어 「코이수루 포춘 쿠키」는 옛날 우리 세대의 디스코장에서 같은 방향을 보고 모두 같은 안무로 노래하던 그 느낌을 내고 싶어서 70~80년대 디스코풍 곡을 써달라고 요청했습니다. 「365일의 종이비행기」는 포크송을 하고 싶다고 전달했고요. 그런 경우도 있고, 아니면 테마 없이 작곡가분들에게 지금의 AKB48이나 노기자카에는 어떤 곡이 좋을지 제안받는 경우도 있습니다.
없는 길을 만들고, 미지의 지평에서 열매를 찾다

 

——아키모토 씨의 프로듀싱은 시류에 편승하는 것이 아니라 시대를 개척하고 만들어 왔습니다. 시스템을 구축하거나 「습관」이 되는 것을 만들어 오셨다고 느낍니다.
아키모토: 제 자신에 대해서는 잘 모르겠지만, 역시 와타나베 신 씨라는 분의 위대함은 여러 길을 개척해 오셨다는 점이라고 생각합니다. 그래서 『와타나베 신 상』을 수상하신 분들은 그 분야에서 아무도 하지 않은 새로운 것을 시도하신 분들일 겁니다. 역시 없는 길을 만들고 개척하는 것이 핵심이라고 봅니다. 제가 자주 하는 말인데, "모두가 가는 들판에는 산딸기가 없다"는 것입니다. 아무도 가지 않는 곳에 산딸기가 열려 있습니다. 전혀 다른 곳에서 들판을 찾아 산딸기를 발견하는 것은 힘들지만 즐겁습니다.

 

——아키모토 씨는 AKB48뿐만 아니라 수많은 히트곡을 만들어 오셨고, 그중에는 미소라 히바리 씨의 「강물 흐르듯(가와노 나가레노 요우니)」처럼 스탠다드 넘버로서 오랫동안 사랑받는 작품도 많습니다. 히트하는 것과 스탠다드라 불리는 것은 그 성립 과정이 다르다고 생각하시나요?
아키모토: 앞서도 말씀드렸지만 역시 제 수법은 게릴라입니다. 정통파로는 나아갈 수 없었기에 어쩔 수 없이 변화구를 계속 던져왔습니다. 예를 들어 「아이들을 탓하지 마세요」(이부 마사토/1983년)부터 「누가 뭐래도 아이돌」(코이즈미 쿄코/1985년), 「아메노 니시아자부」(톤네루즈/1985년), 「1986년의 마릴린」(혼다 미나코/1986년) 등 변화구를 계속 던졌죠. 그래서 당연히 미소라 히바리 씨의 곡을 프로듀싱하게 되었을 때도 곡조에 의외성이 있는 변화구인 「하하하」라는 곡이 싱글 후보였습니다. 하지만 히바리 씨가 꼭 「강물 흐르듯」을 싱글로 하고 싶다고 하셔서. "하지만 이건 너무 스트레이트(직구)입니다", "걸리는 부분 없이 들릴지도 모릅니다"라고 말씀드렸는데, 히바리 씨는 어떻게 해서든 이 곡으로 가고 싶다고 하셨죠. 「강물 흐르듯」이 아마 저에게는 첫 번째 직구일 겁니다.

 

——그것이 히트도 하고 스탠다드 넘버로서 계속 불려지고 들려지고 있습니다.
아키모토: 변화구만 던지던 사람이 히바리 씨 덕분에 직구로도 히트를 칠 수 있다는 것을 알게 된 후부터, 그때까지 스스로를 방송 작가라고만 자칭하던 제가 작사가라고 자칭할 수 있게 되었습니다. 아주 건방진 말일 수도 있지만, 히트는 노릴 수 있어도 스탠다드는 노릴 수 없습니다. 그것은 결과니까요.

 

——그렇군요. 스트레이트한 곡을 노려서 쓰려고 그 후에 생각하시지는 않았나요?
아키모토: 스트레이트는 지금도 잘 모르겠습니다. 변화구의 경우 예를 들어 인코스 높은 꽉 찬 공을 던져 타자를 움찔하게 만들고, 그다음에 아웃코스 낮은 쪽을 던질 수는 있지만, 스트레이트는 좀처럼… 원래 스트레이트가 특기가 아니고 강속구 투수도 아니니까요.

 

——확실히 스탠다드는 노려 만든다고 되는 게 아니지만, 히트는 예를 들어 각 시대의 공기나 기분을 제대로 포착함으로써 만들 수 있다는 견해도 있습니다.
아키모토: 그렇다고 생각합니다. 저는 아티스트가 아니라 「직업 작사가」입니다. 즉 철저하게 이 곡은 어디서, 어떤 사람들이 부를 것인가를 끝까지 생각해서 단어를 고릅니다. 혹은 지금 이 시대 속에서 모두가 몰려 있는 곳이 아니라 어디가 비어 있는지를 생각하는 거죠. 저희 시대에는 결혼식에서 「무당벌레 삼바」가 단골이었는데, 어쩌면 지금 시대의 결혼식에서 부를 수 있는 곡이 있는 게 좋지 않을까 해서 만든 것이 「사랑이 태어난 날」(후지타니 미와코·오오우치 요시아키/1994년)이었습니다.

 

——밀리언 히트가 되었죠.
아키모토: 혹은 「호출기가 울리지 않아서(포케베루가 나라나쿠테)」(쿠니타케 마리/1993년)는 통신 기기의 진화 속도가 워낙 빠르기 때문에 '삐삐'라는 키워드는 지금밖에 부를 수 없는 곡이라고 생각해서 썼습니다.

 

——예를 들어 고쿠쇼 사유리 씨에게 써주신 「발렌타인 키스」는 발렌타인 시즌이 되면 지금도 흘러나오고, 「크리스마스 캐럴 무렵에는」(이나가키 준이치)도 크리스마스 시즌이 되면 들려오는데, 그런 부분에서 아키모토 씨는 '습관'도 만들었다고 할 수 있겠습니다.
아키모토: 계절 노래라는 게, 예를 들어 야마시타 타츠로 씨의 「크리스마스 이브」도 그렇고, 역시 그때가 되면 반드시 흐른다는 것은 히트곡의 한 스타일이죠. 옛날 「화이트 크리스마스」부터 그런 패턴이 있었다고 봅니다. 하지만 이것도 선구자들이 해온 일이고, 그래서 이건 새롭다 싶어서 예를 들어 톤네루즈를 프로듀싱해도 그것은 아오시마 유키오 씨가 크레이지 캐츠에서 했던 일이기도 하죠.

 

——확실히 그렇군요. 역시 선구자들의 크리에이티브 파워는 대단합니다. 이야기가 앞뒤로 오갑니다만, 아키모토 씨에게는 가사 의뢰가 계속 들어올 텐데 가사에 대해 수정을 요청받는 경우도 있나요?
아키모토: 요즘 많은 경우는 프로듀서가 저이기 때문에, 프로듀서인 제가 작사가 아키모토 야스시에게 여기를 고쳐달라거나 훅(Hook)이 하나 더 필요하다고 생각하는 일은 있지만, 그런 의미에서 타인으로부터 받는 수정 요청은 확실히 없을지도 모르겠네요.

 

「모르는」 것을 즐긴다. 그것 또한 호기심의 소산

 

——타이업 같은 어느 정도의 「제약」이 있는 상태에서 노는 작업이 더 즐거우신가요?
아키모토: 그런 일이 즐거울 때도 있습니다. 지금은 어떤 회의에 가도 예전에는 최연소였던 제가 최고령이 되었거든요. 그러면 누군가에게 배우거나 하는 장면이 적어집니다. 그래서 예를 들어 Web 3.0적인 것이나 블록체인 같은 것들, 전혀 모르지만 젊은 친구들 이야기를 듣고 있으면 정말 재미있다고 생각해요. Web 3.0 분야의 일본 리더 격인 와타나베 소타 군 같은 젊은이들이 시대를 바꾸겠구나 싶고, 모르는 것을 알고자 하는 의욕이 지금 젊은 프로듀서들을 시대의 앞선 곳으로 데려가는 것이라고 봅니다.

 

——아키모토 씨는 25세 이상의 남성을 대상으로 한 「꿈을 포기하지 마라! 오디션」을 거쳐 작년에 결성한 SHOW-WA와 MATSURI라는 쇼와 가요를 부르는 12명 그룹의 프로듀싱을 맡고 계신데, 지금 왜 쇼와 가요였나요?
아키모토: 제가 변하지 않는 건지 변하지 못하는 건지, 역시 "좋은 멜로디"를 좋아하거든요. 그래서 곡을 발주할 때는 반드시 "흥얼거릴 수 있는 것을"이라고 말합니다. 저에게는 흥얼거릴 수 있다는 것이 생명선입니다. 최근에는 댄스 뮤직도 그렇고 경향상 보컬도 사운드의 일부가 되어가고 있는데, 그것과는 다른 시티팝이나 J-POP이 재평가받고 있는 것 아닐까요. 역시 츠츠미 쿄헤이 씨나 하야시 테츠지 씨, 스즈키 키사부로 씨 같은 선구자들이 만드는 멜로디가 훌륭하기 때문이라고 생각합니다.

 

——SHOW-WA/MATSURI는 매일 『포카포카』에 출연하며 팬들이 성장을 지켜보고 응원의 열기도 높아지고 있습니다.
아키모토: 제가 프로듀싱한 작품이나 아이돌, 그룹의 「스토리텔링」을 소중히 여깁니다. 한 번 좌절했던 젊은이가 다시 한번 노력하는 모습… 그것은 AKB48도 그렇고 SHOW-WA나 MATSURI도 마찬가지로, 상품이나 그룹이 "팔리는" 배경에는 반드시 「스토리」가 필요하다고 생각합니다. 자신을 투영할 수 있는 스토리텔링이 있는 것이 지지를 받는다고 봅니다.
변화하는 시류를 바라보며, 변하지 않는 토대를 소중히

 

——TV 업계의 현황을 어떻게 보고 계시나요?
아키모토: 전체적으로 TV를 보는 층의 메인이 60대 이상이 되었고, 젊은이들은 온디맨드가 주류라 지상파가 고전하는 것처럼 보일지 모르지만, 그 안에는 드라마 『한자와 나오키』(TBS 계열)처럼 세대와 상관없이 열광하게 만드는 콘텐츠가 있습니다. 집에는 아직 TV가 있는 가정도 많다고 생각하고 콘텐츠 자체의 힘이 있다면 아직 충분하다고 느낍니다. 오히려 'TVer' 같은 다시보기 서비스로 원할 때 볼 수 있게 되어 소비 방식이나 생활과의 관계가 다양해졌을 뿐입니다. TV 자체의 힘이 약해진 것은 결코 아닙니다. 앞서 말씀드린 돋보기로 발화점을 찾는다는 관점에서 보면, 이번에는 예전의 『겨울연가』처럼 60대 이상이 열광하는 드라마가 먼저 있고, 그것이 크게 화제가 되어 아래 세대까지 번져나가는 경우도 있을 것이라 생각합니다.

 

——기획자 아키모토 야스시의 「머릿속」에 있는 변치 않는 세공법(Theory)은 무엇인가요?
아키모토: 이것도 자주 하는 말입니다만, 예를 들어 쇼트케이크는 저희 세대에게 딸기가 올라간 것이 왕이었지만, 시대가 변해 지금은 멜론이나 망고, 그레이프루트도 있습니다. 하지만 변하지 않는 것은 토대인 스펀지케이크입니다. 즉, 시대나 장식은 변화해도 그 근본이 되는 본질은 변하지 않습니다. 그 스펀지케이크 부분을 제대로 계속 만드는 것이 크리에이터의 일이라고 느낍니다.

 

——즐거웠던 일, 열중할 수 있었던 일, 그것을 계속해오다 보니 여기까지 왔다는 것이 실감인가요?
아키모토: 커리어가 긴 밴드나 개그맨을 인터뷰할 때 인터뷰어는 고생담을 듣고 싶어 하죠. 그래서 개그맨들이 "옛날에는 정말 돈이 없어서 힘들었고 이런 생활을 했다"는 이야기를 하지만, 실제로는 다들 좋아하는 일을 해왔기에 고생이라고 생각하지 않습니다. 그것까지 포함해서 하나의 "길"인 거죠. 저도 즐거웠던 일을 계속하다 보니 지금에 이르렀다는 것이 솔직한 심정입니다.
「근거 없는 자신감」을 가지고 좋아하는 일에 매진할 것

 

——엔터테인먼트 씬에서 활약하고 있는 젊은 프로듀서, 앞으로 이 업계를 목표로 하는 사람들에게 메시지를 부탁드립니다.
아키모토: 가장 중요한 것은 '근거 없는 자신감'을 갖는 것입니다. 근거가 있는 자신감은 그 전제가 무너지면 길을 잃습니다. 하지만 왠지 나는 할 수 있을 것 같다고 믿는 것이 미개척지를 개척하는 힘이 됩니다. 예나 지금이나 앞으로도 엔터테인먼트에는 정답이 없고 변화가 극심합니다. 그렇기에 장내 분위기를 읽는 능력이나 근거 없는 자신감이 중요하다고 전하고 싶습니다. 인간에게는 운이나 타이밍, 만남이 있으니 그것을 믿고 나아갈 것. 스스로는 저항할 수 없는 운명의 흐름 같은 것이 있습니다. 그래서 흐르듯 나아가는 것도 중요하다고 봅니다.
나이를 먹으며 제가 얻은 경험이나 만남, 운의 좋음. 그것을 다음 세대에 바톤으로 넘겨주려는 의식도 강해지고 있습니다. 저는 큰 소리로 무엇을 어떻게 하라고 말하지는 않지만, 예의나 태도를 포함해 그런 "살아있는 지혜"는 자연스럽게 전승할 수 있으면 좋겠다고 생각합니다. AKB48만 봐도 선배들이 점점 후배들에게 마음을 이어가는 것을 보면 역시 "애교 정신" 같은 감각이 큽니다. 젊은이들에게 전하고 싶은 것은 무조건 자신이 재미있다고 생각하는 것, 마음이 움직이는 것을 철저하게 쫓으라는 것입니다. 그것이 결과적으로 새로운 길이 될 것입니다. 앞으로를 책임질 여러분이 보여줄 것들을 기대하고 있겠습니다.

 

아키모토 야스시 (Akimoto Yasushi)

 

1958년생, 도쿄도 출신. 작사가. 도쿄예술대학 객원교수.
고교 시절부터 방송 작가로서 『더 베스트 텐』 등 수많은 프로그램 구성을 담당. 작사가로서는 미소라 히바리 「강물 흐르듯」, AKB48 「코이수루 포춘 쿠키」 등 수많은 히트곡을 탄생시킴. 2015년, 작사가로서 싱글 총매출이 전무후무한 1억 장을 돌파(오리콘 조사). 기획·원작 영화 『착신아리』는 할리우드에서 리메이크되어 2008년 『One Missed Call』로 미국 개봉. 원작 『코끼리의 등』은 2012년 한국 JTBC에서 드라마화되었다. 최근에는 오페라 연출이나 가부키 공연 작·연출 등도 맡고 있다. 2022년 자수포장 수장.