축구 경기 중 공격팀이 상대팀 골대로부터 따졌을 때 수비팀의 2번째 선수보다 골대에 가까이 있었을 때 주어지는 반칙. 특히 수비팀의 2번째 선수보다 수비팀의 골문에 가까이 있는 공격수에게 공이 직접 전달되었을 경우를 말한다. 다만 선수가 골킥, 스로인, 코너킥의 상황에서 직접 볼을 받으면 오프사이드 반칙이 아니다.
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보통 수비팀의 첫번째 수비선수는 골키퍼라서 골키퍼 제외 가장 자기 골대에서 가까운 수비수 보다 공격수가 공없이 더 상대팀 골대 가까이에 있으면 오프사이드임
단 공이 먼저 두번째 수비수를 지나면 공격수가 이 위치에 있어도 오프사이드가 아님

대부분의 경우로 생각하면 공격수가 공을 가지고 있지 않을 때 골키퍼 제외한 최종 수비수보다 골대 가까이에 있으면 안된다는 뜻