세종시에서 근무하는 문화체육관광부 소속 공무원이 지역 대학병원을 제치고 서울 대형병원에서 수술받은 사실이 알려져 논란이 일고 있다. 지역의료를 살리겠다는 정부 정책과 모순적인 상황에 의료계 비판이 이어지고 있다.

의료계에 따르면 문체부 소속 공무원 A씨는 지난달 21일 지역 내 세종충남대병원에서 진료받은 뒤 서울아산병원으로 전원했다. '응급 수술'을 받기 위해서다. A씨를 처음 진료한 세종충남대병원은 이곳에서 수술하길 권했다. 그러나 환자는 서울행을 택했다. 당일 서울아산병원에 도착한 A씨는 응급실을 거쳐 곧바로 입원 절차를 밟고 수술받았다.

서울아산병원 관계자는 지난 2일 청년의사와 통화에서 "관련 전문과 의료진에게 세종충남대병원에서 환자가 전원하니 최대한 빠르게 수술을 진행하라고 연락이 왔다. 병원 고위 관계자가 직접 조율한 것으로 안다"며 "연락 과정에서 환자가 '문체부 고위 공무원'이라고 들었다. 병원 접수 기록에 간호사가 남긴 메모도 그런 내용이었다"고 전했다.

A씨는 응급 환자도 중증 환자도 아니었다. 의료진이 보기에 세종에서 서울까지 전원할 필요가 없었다. 서울아산병원을 "굳이 고집할 이유도 없었다". 전원은 "환자 본인이 원해서" 이뤄졌다.

이 관계자는 "세종충남대병원이 보낸 전원 요청서에는 환자가 서울아산병원에서 수술하기를 원해 자의에 따라 전원한다고 적혀 있었다"며 "응급실 진료로 대기하는 환자들이 많다. 외래도 신규 환자 접수가 어렵다. 그런데 응급이나 중증 환자도 아니면서 절차를 건너뛰고 바로 수술 일정을 잡아 진행했다. 통상적인 상황은 아니다"라고 했다.

이 때문에 A씨 전원은 '외부 개입'과 '청탁'이라는 소문으로 번졌다. 최근 익명 기반 온라인 커뮤니티 '블라인드'에는 A씨 전원 과정에 보건복지부가 개입했다는 글이 올라와 논란을 불렀다. A씨를 위해 복지부 관계자가 대학병원들에 압력을 넣어 빠른 전원과 진료가 가능했다는 것이다. 해당 글은 현재 삭제됐다.

의료계는 청탁 논란을 떠나 정부 공무원인 A씨가 지역 대학병원이 아닌 서울 대형병원을 택한 사실 자체를 주목해야 한다고 했다.

이 관계자는 "정부는 연일 지역의료를 살리겠다고 강조하고 있다. 이를 위해 의과대학 정원을 증원한다며 오늘날 사태를 일으켰다. 그런데 정작 정부 고위 공무원조차 지역의료를 신뢰하지 않는다. 무조건 '빅5'에서 진료받겠다는 태도다. 한 지역의 대학병원조차 믿지 않는 거다. 너무나 모순적"이라고 했다.

그는 "정부 의대 증원 정책 때문에 진료가 어려워지고, 환자들은 의사가 없어 힘든 상황이니 내가 참아야겠다며 병을 감내하고 있다. 정말 응급 진료가 필요한 환자들조차 참다 참다 오는 상황이다. 그런데 정부 공무원은 본인이 원한다는 이유로 너무나 쉽게 대학병원 진료를 받는다. 본인은 다르다는 것"이라고 했다.

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