"정말 긴 밤이었습니다."

19일 아침 7시. 약 22시간 만에 서울 서초동 사무실로 돌아온 이재용 부회장이 밤샘 대기 중이던 최지성 미래전략실장(부회장)을 비롯한 미래전략실 팀장들에게 한 말이다. 전날 아침 9시 사무실을 출발한 그는 법원, 서울구치소 등을 거치며 '인생에서 가장 길고 힘든 하루'를 보냈다.

지난 18일 오전 10시 30분부터 시작된 이재용 부회장의 영장실질심사는 점심시간도 없이 오후 2시 10분까지 이어졌다. 곧바로 형사소송법에 따라 실질심사 결과가 나올 때까지 대기하느라 서울구치소로 갔지만 이미 점심시간은 지난 뒤였다. 오후 6시에 1식(食) 3 찬(饌)의 1440원짜리(한 끼당 예산) 저녁 식사가 나왔다. 긴장한 탓인지 이 부회장은 거의 식사를 못한 것으로 알려졌다.

구치소에서 황갈색 수의로 갈아입고 고무신을 신은 이 부회장은 2평짜리 독방에서 12시간 이상 보내면서도 한숨도 자지 않았다고 한다. 교정 당국 관계자는 "구치소에서는 흉기와 같은 '위해 물품' 등을 지닐 수 있기 때문에 항문 검사를 포함한 간단한 신체검사를 한 뒤 수의로 갈아입는다"며 "이 부회장도 다른 사람들과 똑같은 절차를 거친 것으로 안다"고 말했다. 

이 부회장이 머문 독방은 6.56㎡(1.9평) 크기로 접는 매트리스와 TV, 1인용 책상 겸 밥상, 세면대, 화장실 등이 갖춰져 있다. 법원에서 구속영장이 발부됐다면 이 부회장은 '최순실 게이트'의 주인공 최순실과 '구치소 동기'가 될 뻔했다. 또 다른 교정 당국 관계자는 "굳은 표정으로 들어온 이 부회장은 주로 서류 등을 들여다보고 무엇인가 곰곰이 생각하는 모습이었다"며 "밤을 꼬박 새웠다"고 전했다.

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