http://www.ign.com/articles/2018/06/19/developers-say-twitch-is-hurting-single-player-games

트위치가 싱글플레이 게임을 해치고 있다고 말하는 개발자들

 

이번 E3를 포함해 지난 6달 동안 참석한 모든 비디오 게임 쇼에서, 저는 다양한 게임 개발자에게 싱글 플레이어 게임의 미래에 대해 물어봤습니다. 갓 오브 워처럼 막대한 성공을 거둔 게임도 물론 존재하지만, 멀티플레이를 수익화하는게 훨씬 쉽다는 건 이미 자명합니다. 일부 게임 커뮤니티에서 제기되는 싱글 플레이어 게임 몰락론은 여기에 기반하지 않았을까 생각합니다. 사실 이런 주장은 2011년까지 올라가서, 플레이스테이션 4의 리드 아키텍트인 마크 서니(Mark Cerny)의 발언에서도 찾아볼 수 있습니다.

“지금이야 거실에서 혼자 게임을 합니다만. 솔플 미션이나 싱글 플레이어 캠페인이라고 부르는 거요. 페이스북의 세상에서 이런 모습이 오래 남아있을 것 같진 않습니다.”

 

싱글 플레이어 게임이 줄어들거라고 두려워하는 건 그렇게 이상한 일도 아닙니다. 인디부터 AAA까지 통틀어, 많은 개발자들은 트위치가 스튜디오의 제작 방향에 엄청난 영향을 주고 있다고 알려줬습니다. 그 중 한 사람, 블람비어(Vlambeer)의 라미 이스마일(Rami Ismail)은 다음과 같이 말했습니다.

“트위치, 유튜브, 플레이 실황—아니, 모든 콘텐츠 크리에이터 환경이 게임 산업에 미친 영향 중 제일 저평가 받는 부분은, 그 플랫폼들을 목표로 마케팅을 하는 과정에서 개발자들이 만드는 게임의 종류도 변한다는겁니다. 거대 스튜디오는 퍼스트 파티가 아니라면 왜 콘솔에 게임을 판매하겠으며, 싱글 플레이어 게임으로 유명한 개발사도 왜 굳이 싱글플레이 캠페인으로 고생하겠습니까?”

 

퍼스트 파티에 대한 이스마일의 발언에 주목할 필요가 있습니다. 물론 소니는 계속 싱글 플레이어 게임에 투자하겠지만요. 스토리 위주의 경험이 하드웨어 판매량으로 직행하고, 플랫폼 충성도도 지킬 수 있으며, 플레이스테이션 플러스처럼 구독 서비스 매출도 직접적인 영향을 끼치니까요. 앞으로도 계속 잘 팔릴겁니다. 하드웨어 보유자들도 구매 비용을 독점 게임으로 정당화할 수 있으니까요. 갓 오브 워는 성공했습니다. 호라이즌 제로 던도 성공했죠.

 

 

마이크로소프트는 'Play Anywhere’로 약간 다른 전략을 취하고 있습니다. 그러나 윈도 스토어에선 여전히 엑스박스와 PC 사용자들을 끌어모으기 위한 게임을 만들고 있죠. 문제는 유비소프트, 베데스다, 스퀘어에닉스같은 서드파티입니다. 2017년 매출 10위 게임 중, “독점 게임” 젤다의 전설: 야생의 숨결과 호라이즌 제로 던을 제외한 모든 게임이 멀티 플레이어 게임이라는 점을 짚고 가면 좋겠습니다.

서드 파티 배급사에게 있어 콘텐츠 크리에이터와 게임 개발은 꽤 재밌는 관계입니다. 익명의 두 유비소프트 관계자들과 세 인디 개발자들은 크리에이터들의 관심을 잡는게 지금의 게임 마케팅에서 가장 쉽고 저렴한 방법이라고 말했습니다. 이스마일에 따르면 스튜디오가 크리에이터를 통해 성공하고 싶다면 제일 좋은 방법은 끝이 없는 게임을 만드는 것입니다. 씨 오브 시브즈. 노 맨즈 스카이. 데스티니. 발매 시점에 뼈만 앙상했더라도 계속 업데이트하면 사람들도 계속 광고해줄겁니다. 사실, 업데이트 하지 않아도 핵심이 단단하다면 계속 플레이할겁니다. 예컨대 배틀그라운드의 콘텐츠는 끝나지 않습니다. 다른 플레이어들로 인해 매번 경기 내용이 달라지니까요.

싱글 플레이어 게임이 처음 나왔을 때 사람들이 스트리밍하는 모습을 볼 수 있긴 합니다. 갓 오브 워는 첫 주에 트위치 30만 시청자를 찍었습니다. 유튜브에서 제일 많이 보는 게임 중 하나가 되기도 했죠. 그러나 계속 콘텐츠를 추가할 수 있고 멀티플레이도 가능한 포트나이트나 마인크래프트에 비하면 뒤떨어집니다. 이 땅에서 멀티 플레이어가 군림하는 이유는 간단합니다. 크리에이터가 싱글 플레이어 게임을 다 끝낸 뒤에는 시청자들이 같은 걸 다시 볼 이유가 없으니까요. 올해 4월 한 달 사이에만 포트나이트 비디오가 33,000개 업로드됐습니다. 가장 빠르게 성장하는 유튜브 채널들의 내용도 모두 포트나이트에 집중하고 있구요. 더 많은 콘텐츠 크리에이터들이 포트나이트를 플레이할수록 더 많은 시청자들이 따라 플레이하게 됩니다. 에픽은 IGN에 크리에이터들을 염두하지 않고 개발했다고 말했지만 다른 개발자들은 확실히 신경 쓴 사실을 알아차렸다고 자신했습니다.

점점 더 많은 사람들이 트위치나 유튜브로 게임을 미리 체험하는 것도 하나의 이유입니다. 스포일러를 당해 살 이유가 없어질 수 있으니까요. 페르소나 5는 정확히 이런 사태를 방지하려고 엄격한 스트리밍 제한을 두고 있으며, 위반한 경우 콘텐츠 ID 소유권 주장, 저작권 위반 경고, 계정 정지를 동원하고 있습니다.

 

2016년에 That Dragon, Cancer를 개발한 누미너스 게임즈Numinous Games는 블로그 포스트에서 플레이 실황이 수익에 심각한 악영향을 끼치지 않나 생각한다고 말했습니다.

"저희가 제공한 짧고, 상대적으로 선형적인 플레이의 녹화본은 수백만에 달하는 사람들이 가진 게임에 대한 관심을 완전히 채워서 없애버립니다. 시청자들은 절대 게임을 직접 플레이하러 가지 않고, 저희가 의도한 대로의 개인적인 경험도 얻을 수 없게 됩니다. 유튜브에 올라간 게임의 전체 플레이영상 수백만 조회수와, 스팀스파이의 판매량 근사치를 비교해보시면 차이를 보실 수 있으리라 믿습니다."

무료로 시청할 수 있는 트위치 스트림과 플레이 실황이 일부 사람들의 스토리 중심 게임 구매욕을 떨어트리고 따라서, 개발자들도 그런 작품을 덜 만들고 싶어한다는 것엔 의심의 여지가 없습니다.

 

업계 분석가 마이클 팩터(Michael Pachter)에 따르면 통계적으로도 게이머들이 하나의 게임을 점점 더 오래 플레이하려는 경향을 보입니다.

"문제는 더 많은 사람들이 같은 게임을 더 오래 플레이하게 되면서 신작은 덜 사게 되는건데, 이 부분에서 수익에 대한 필요성이 대두되는겁니다."

사람들이 포트나이트나 씨 오브 시브즈를 오래 플레이하면서 전체적으로 더 적은 게임을 구매하게 되고, 이는 개발자들이 지속적인 수익을 내기 쉬운 ‘서비스로서의 게임[Game as a Service]' 스타일을 선호하도록 유도합니다. 소액결제와 랜덤박스는 이제 업계의 도전 과제가 "어떻게 게임을 판매하지"에서 "어떻게 게임 하나를 팔고 사람들이 그걸 영원히 플레이하게 한 후에 충성도를 올려서 지출을 계속 하게 만들지"로 옮겨갔음을 의미합니다.

 

그렇지만, 업계 시선의 이동은 싱글 플레이어 게임의 수가 줄어들지라도 그 품질은 높아질거라는 걸 의미할 수도 있습니다. 많은 배급사—대표적으로 포 아너, 시즈, 와일드랜드의 유비소프트—가 온라인으로 넘어가면서, 출시가 되는 싱글 플레이어 게임에 대한 관심과 그 중요성도 커졌습니다. 소니는 뚜렷하게 이 점을 이용해 하드웨어를 팔고 있고 실제로도 잘 먹히고 있습니다. 이스마일은 이에 대해 다음처럼 말했습니다.

“싱글 플레이어 게임들이 죽어나가면서, 비디오 플랫폼 밖에서는 싱글플레이에 대한 관심이 기하급수적으로 올라가고 성공을 거둘 수 있을거라고 예상합니다. 그러나 지금으로써는 대부분의 싱글플레이 서사들이 절차적으로 생성되는 샌드박스 위의 멀티플레이 세계로 바뀌는 모습을 봐야 할겁니다. 어떤 관점에서는 그게 IP와 프랜차이즈가 살아남는 유일한 방법이니, 지금은 최선일지도 모르죠.”

 

이제, 본 기사의 어느 부분도 싱글 플레이어 게임들이 죽음을 맞이했다는 뜻은 아닙니다. 어디까지나 업계의 현재 트렌드 뒤 사업적인 결정을 비추기 위함이고 그 결정이 영원할 이유는 없으니까요. 앤썸이 바이오웨어의 기존 작품들에서 크게 벗어나서 많은 부분 멀티플레이인 이유거나, 왜 콜 오브 듀티: 블랙 옵스 4가 싱글 플레이 캠페인 없이 발매되는 가에 대한 답변일 수는 있겠습니다. 현실적으로 배급사가 투자자들에게 싱글 플레이어 게임이 더 큰 수익을 가져올거라고 주장하기는 쉽지 않습니다. 트위치에서의 수 천 시간 공짜 마케팅과 더 많은 개인 플레이시간으로 무장한 뭔가에 비해서 말입니다. 게다가 그 많은 개인들은, 아시죠? 트위치에 있거든요.

 

요약

1. 요즘시대에 크리에이터들이 게임에 관심을 잡는게 중요하긴 하지만 싱글게임은 해당하지 않는것 같다.

2. 배그나 포트나이트등의 멀티게임은 판마다 새로운 양상이 나타나지만 싱글게임은 그렇지 않아서 피해가 더 크다.

3. 실제로 싱글게임은 발매 직후에만 스트리밍이 많고, 얼마뒤에는 잠잠해진다. 마인크나 포나 등의 멀티겜은 매일매일 새로운 영상이 뜨는것과 다른모습.

4. 싱글게임이 스트리밍되면 그걸 보고 게임을 살 사람보다 전개를 미리 다 체험하고 스포일러를 당해 사지 않게 될 사람 숫자가 더 많다.

5. 증거로 영상들 조회수와 판매량을 비교해보면 대부분이 그렇다. 그리고 그것 때문에 멀티위주의 게임은 계속해서 늘어나고 있고, 앞으로도 그럴것이다.

덤으로 기사 속에서 페르소나 5의 예를 들었는데 페르소나 5는 처음엔 스트리밍 자체를 금지해놨었음. 이거에 대해 말이 많았는데 실제 저작권법으론 그게 당연한거고 현실은 관행적으로 제작사에서 허용해주는것일뿐 언제든 저렇게 금지할 수 있는 부분.